Le moine de l’Eglise de Zetting frémissait de tout son corps. Il brandit un cache afin d’éteindre la flamme d’une bougie, mais contint une grimace. Ses articulations le faisaient souffrir, comme lors des heures précédant l’orage. Pourtant, à part une soirée animée d’une légère brise, rien ne semblait indiquer une dépression climatique… C’était autre chose. Quelque chose de plus profond, de plus complexe, de plus important encore. Quelque chose qui réveillait en lui un instinct mystérieux et pressentir un danger sur lequel il ne parvenait pas à mettre un nom. Oui, quelque chose se tramait dans l’air. Quelque chose qui le dépassait largement. Quelque chose de divin.

Avant qu’il n’ait pu rabattre le cache sur la bougie, la flamme tremblota violemment comme malmenée par un vent invisible, et s’éteint d’un coup. Le moine releva la tête en entendant les longs hurlements désincarnés de la brise dans les hautes parois de pierre de l’Eglise de Zetting. Le phénomène n’avait rien d’atypique. Pourtant, il tremblait d’épouvante. Il se hâta de monter les marches de l’escalier en colimaçon, relevant d’une main les pans de sa soutane, et se pencha à une meurtrière afin de jeter un regard au-dehors.

Ce jour le monde était scindé en deux, comme la mer ouverte par Moïse.

Une vague frémissante de silhouettes se gonflait sur les abords du parvis. Toutes étaient masquées de noir, dissimulant leurs visages et ainsi leurs identités, encore que la masse grouillante qui lui faisait face était pareillement fardée de masques dissimulateurs, d’un blanc crépusculaire cette fois. Olrun et Lys Noir se jaugeaient dans un silence écartelé, sentant poindre l’aube d’une ère nouvelle. Laquelle ne naîtrait qu’autant que l’un des deux clans l’emporte sur l’autre; mais l’issue de l’affrontement ne faisait aucun doute. Rassemblée comme un seul homme, la tribu d’Olrun jubilait secrètement. Grâce à leur Grande Prêtresse, leur champion, le clan adverse serait balayé comme les feuilles mortes à l’autonome.
Ce jour signerait la fin du Lys Noir, et le retour au monopole originel, stable de l’antique tribu –le seul monopole nécessaire au juste équilibre du monde.

Ce combat était un tournant... n'importe quel être des cieux ou des enfers le pressentait dans ses entrailles. Y compris et surtout l’ange Anaël qui observait impavide la folie, la fierté humaine déchirer le peuple de Forbach depuis plusieurs mois, depuis son annonce et la menace planant sur les stigmatisés.

Même la nature était attentive. Tout alentour frémissait dans l’attente du déchirement sanglant qui allait survenir. Cela se ressentait dans l’air, la terre et la forêt, les feuilles et les cailloux… Et tous étaient impliqués dans un combat d’où nul ne pourrait plus faire marche arrière. D’où aucune des sorcières masquées de noir ne sortirait indemne.
Vingt-deux ans après sa naissance, le Lys Noir allait s’éteindre comme la flamme d’une chandelle soufflée par la bourrasque d’un vent séculaire.

Les rangs de la tribu d’Olrun s’agitèrent soudain et il sembla qu’une lanterne tentait de se frayer un chemin au milieu des silhouettes rassemblées; puis enfin émergea le champion de la tribu.

Le silence tomba. Car la femme –la créature- qui se tenait devant eux n’était plus physiquement Europe.

La Grande Prêtresse avait conservé sa silhouette longiligne et élancée, portée comme un coup de pinceau sur une estampe. Mis à part ce détail, elle était méconnaissable. Ses cheveux s’élevaient en bourrasques céruléennes autour de son crâne, crépitantes d’une énergie contenue et affluant à la surface de sa peau blafarde baignée d’un perpétuel halo bleu. Dans le jour sombre la sorcière étincelait telle une constellation. Ses yeux étaient deux lampes albugineuses. Mais même lorsque les lampes disparaissaient sous un clignement de paupières, la lumière persistait en trouant le mur de la chair.

Europe s’avança, hiératique, tandis qu’une traînée luminescente s’accrochait à ses pas et à ses gestes comme une fumée irréelle. Tout son être pulsait d’une aura bleue intense, mais ce n’était rien par rapport au médaillon des Gardiens reposant sur son poitrail, qui était à lui seul un cœur diamantin enclavé de lumière et irradiant littéralement d’ondes azurées… Soit qu’elle fut tournée vers le Lys Noir, soit qu’elle regarda vers ses sœurs, de lentes palpitations turquoises s’élevaient en strates concentriques depuis le bijou ancestral, passerelle des plus grandes arcanes de ce monde. Et l’irridescence de ces faisceaux astrals occultait presque les motifs claniques et immémoriaux qui s’étiolaient en lignes noires, fuligineuses, sur tout l’épiderme d’Europe; ses joues en étaient recouvertes, ils ourlaient ses yeux fantasmatiques, s’ébattaient sur son coup et explosaient sur sa clavicule nue et chaude. Un chromatisme raffiné brûlant tel un soleil noir, un morceau de lave cyanusé…

Elle s’avança encore. Mouvant sa haute silhouette magnétique, suintant d’essence divine. Le Parvis tremblait sous un silence d’une extrême densité comme si l’air lui-même se contractait sous l’afflux de pouvoir. Car Europe rayonnait de lumière… mais aussi de puissance. L’éclat éburnéen de ses prunelles n’était que la matérialisation de la force infinie qui était la sienne en cet instant.

Dès le moment où elle avait acquis le pouvoir des Gardiens, son âme s’était embrasée.

Elle avait à présent rejoint la secrète logique du cosmos. Elle accédait à une intime compréhension du vivant alors même qu’elle s’intégrait spontanément au mécanisme de l’univers. Comprenait les équations du monde. Entrait en symbiose avec l’existence. Le sens de l’humanité l’avait traversée de part en part en laissant pour trace les substances d’un pouvoir pur, brut, originel… Des réminiscences biologiques d’une époque où l’existence n’était pas matière, où l’on pouvait entrer en résonance avec le divin…

Cette surpuissance la rendait belle en même temps qu’également très laide. L’obscure clarté dont elle irradiait dissimulait à peine son expression méprisante, ennuyée. Ces gens étaient si faibles en comparaison… d’un esprit si petit… d’un corps si fragile… Les membres de la tribu d’Olrun comme ceux du Lys Noir n’étaient plus que des fourmis qu’elle pouvait écraser par dizaines d’un seul geste négligeant. Parmi ces personnes, ennemies ou alliées, aucun adversaire n’était à sa mesure. Et c’était pour cela que la perspective d’un combat la laissait plus froide que le marbre. La victoire, trop facile, serait sans saveur. Même le fait de voir les visages effrayés, tétanisés, choqués ou désespérés des sorcières du Lys Noir ne trouvait pas grâce à ses yeux… En atteignant les arcanes des Gardiens et le pouvoir originel qu’elle avait désiré toute sa vie, le monde avait perdu son intérêt. Avoir compris ses équations intimes le rendait fade, inintéressant. Et c’était d’autant plus le cas pour ces êtres sans consistance qui bruissaient devant et derrière elle. Aucun n’avait d’importance.

Elle s’était lassée du commun des mortels.

"Finissons-en, Amaël" dit-elle laconiquement en cherchant le visage de son opposant parmi les rangs ennemis.

L’immense échiquier de la guerre avait mis en place ses pions. Des statues de chaire et d’âme dont plus un seul dieu ne semblait prendre pitié. Pourtant tous les dieux et tous les esprits braquaient leurs grands yeux emplis des larmes du néant sur la scène d’Adieux qui s’esquissait dans la clarté pure d’un soir de printemps. Toutes les plus hautes instances s’apprêtaient à servir leurs dévots. Car ces hommes et ces femmes les avaient nourris et inspirés par leurs anachroniques prières, les hautes instances du monde répondraient à leurs appels et offrirait la puissance méritée à chaque sorcier, aveuglément. Ce n’était pas leur guerre. Leurs guerres s’étaient terminées des milliers d’années auparavant et il n’était alors pas question de tribus mais de cosmos. Mais leur promesse sempiternelle, leur pacte avec les hommes - seuls êtres éphémères capables de les rendre immortels par le pouvoir de la tradition – les obligeait à exaucer en cette heure la funeste extermination de leurs enfants.

Noâz vêtu d’une longue cape de velours aux épaules aigues et larges sentait à travers le cuir de ses hautes bottes noires le pavé frémir d’une énergie ineffable. Son masque noir sans expression le rendait aussi impavide que les autres sorciers. Il était infranchissable, comme son ennemi. Pourtant, il les percerait. Il détruirait ces masques blancs par des éclats fantastiques, il les maculerait de sanglantes balafres à coups de dague et les ferait gémir à grand renfort de cruauté. La pitié devait rester hors des cœurs ce soir. La Mort serait la Déesse ultime. Elle descendrait du ciel simplement armée de ses grandes ailes noires et aspirerait en ses orbites vides les âmes des condamnés avant de repartir vers les cimes sans qu’un souffle ne s’échappe de ses lèvres blanches, sans même s’être posée. Car la Mort ne respire pas. Car la Mort n’attend pas.

Ses yeux se plissèrent lorsque la nitescence océane fit progressivement disparaître la première ligne de combattants dans un éblouissant contre jour. Le Meneur se demanda quelle manœuvre stupide la tribu d’Olrun tentait là pour impressionner le Lys Noir. Le contre-spectre extraordinaire s’avança à pas lourds et vaporeux vers Noâz qui sentit tout son être vibrer d’un sentiment aussi froid et bleu que l’aura de l’ennemie absolue : la peur. Son second visage voila la torpide sueur qui moitit son front. Il avança du pas le plus fébrile et majestueux jusqu’à se retrouver à quelques mètres de la créature baignée de lumière. Il reconnut à travers les orbites de son masque le motif qui rampait sur le corps d’Europe et la forme ancestrale du médaillon des gardiens. Son cœur s’emballa et il fit immédiatement deux pas en arrière.

Tout était remis en cause ! Le Lys Noir, ce soir était en danger ! Lui en première ligne… Il n’avait pas face à lui une Grande Prêtresse d’Olrun. Adversaire déjà de taille. Il avait face à lui une Grande Prêtresse possédée par un esprit ancien. Un esprit plus vieux que les hommes. Car ce n’était pas un esprit humain, c’était un Gardien. La créature qui lui faisait face était un dieu !
Noâz ne recula pas davantage. Tout était remis en cause. Le Lys Noir était en danger. Mais le Lys Noir n’était pas perdu… L’Ange exterminateur était en vol.

« Désolé Grande Prêtresse, comme à votre habitude vous sous-estimez la puissance du Lys. Je suis au faible regret de vous annoncer qu’il s’agira de votre dernière erreur. »

Noâz avait parlé avec toute la morgue qui coulait dans son sang, investi d’un courage grandissant à mesure que le ciel s’obombrait de nuées noires. Oui son courage réchauffait à nouveau son échine droite et fière pulsant à l’unisson avec la force céleste qui faisait à présent murmurer les nuages. Noâz détourna les yeux des pupilles incandescentes du Gardien et fixa quelques instants les pierres oculaires, lisses et inanimées, d’Anaël au sommet de l’église de Zetting.

*Toi, ange de pierre lourd de ces âmes que tu as volées. Toi qui fais peser sur les mortels le poids infernal de ta rédemption. Toi qui ordonne un miracle. Vois toute la puissance de l’Homme, vois la supériorité du Lys Noir. Et pardonne-nous auprès de ton Dieu sans pitié.*

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Alicia se souvenait. Il y avait de cela vingt-six ans, traversant cette même place accompagnée de sa meilleure amie, les deux jeunes femmes faisaient leurs pronostiques. Quand Analysa allait-elle mourir ? se demandait Alicia. Avec ou sans aide ? lui répondait Abigaël. Les sublimes péronnelles riaient aux éclats, faisant rosir de jalousie les fleurs du printemps. Qui la remplacerait ? se demandait Alicia. Et si on pariait ? lui répondait Abigaël. Les deux jeunes femmes se regardaient pleines de défi, d’ambition et d’innocence. L’une d’entre-nous ? demandait Alicia. Non, laquelle d’entre-nous ? répondait Abigaël. Les deux amies se dévisageaient, les yeux fixes, grands et puissants, asséchés par la brise d’avril, inconscientes qu’elles semaient ainsi les germes d’une tempête qui arracherait à tout jamais ses pétales au Printemps. Alicia se souvenait. Elle avait alors senti un frisson froid et violent fouetter toute son échine. C’était la prémonition silencieuse, l’avertissement divin. Pour la première et dernière fois de sa vie elle ne soutint pas le regard d’Abigaël. Déjà le lien s’était défait. Et les vingt prochaines années de guerre ne seraient que les ondes dispersives de cette amitié jetée à l’eau.

Alicia avait alors voulu changer de sujet. Et lorsque celle d’entre-nous deux qui sera devenue Grande Prêtresse mourra ? Qui prendra sa place ? demanda Alicia. Eh bien la vieille peau aigrie qui sera restée sur le carreau aux dernières élections ! répondit Abigaël pétillant de toute son impertinence. Non, je ne crois pas… avança Alicia. Car à la mort d’Analysa, une nouvelle prêtresse sera nommée. Et nous savons toutes de qui il s’agira. Europe Eléanora-Sun, répondit Abigaël. Une ombre éteignit alors le sourire des deux sorcières. Europe n’était pas un danger apparent. C’était une puissance tacite et calme, une puissance somme toute dangereuse donc. Une femme sans ride et sans secrets, un mystère absolu donc. Une femme qui ne jouait ni ne trichait, une manipulatrice intelligente donc. Avant même son avènement au rang de prêtresse, toutes la pressentait. Elle était le profil type imaginé pour ce genre de rôle. Pâle et candide, prête à être peinte. Fine et souple, prête à se glisser avec aisance aux sommets. Elle était déjà une menace au stade embryonnaire de la Sagesse. Femme intelligente et puissante.



La grande confusion du siècle était celle qui réunissait sous la même égide anticatholique sciences et magie. Une confusion toute chrétienne absolument pardonnable aux fidèles catéchistes, mais bien moins excusable auprès d’une sorcière soit disant intelligente et puissante. Qu’espérait Europe ? Qu’Alicia était un miracle scientifique ? Une sorte de créature prométhéenne moderne digne d’un roman britannique futuriste ? Non, Alicia était un miracle tout ce qu’il y avait de plus divin. Et son corps ne réclamait pas les battements de son cœur pour continuer à se mouvoir. Aussi lorsque la lame se planta dans son abdomen remontant jusqu’à son ténébreux palpitant, Alicia ne put retenir une expression de douleur ultime, sensation nerveuse fantôme. Elle trouvait en ce geste la métaphore de la stratégie politique de la tribu d’Olrun, la lame représentant la doctrine dont chaque cran était une règle intangible. Ainsi la tribu pénétrait de force votre esprit, règle par règle jusqu’à insuffler en vous toute sa doctrine jusqu’à vous faire éclater le cœur si besoin. Une formulation plus triviale aurait été « marche ou crève ».

Alicia n’avait pu retenir ce cri éraillé, le dos courbé par la violence du coup, les yeux écarquillés de surprise, le souffle haletant de douleur, les deux mains posées sur les poings d’Europe fermement serrés sur le manche du poignard.

« J’espère que tu es prête sale petite chienne,

S’exclama Alicia frémissante de colère. Elle se redressa lentement, plissa les yeux, souffla calmement en repoussant avec force et lenteur la dague hors de son abdomen. Quelques gouttes noires perlèrent le long de la lame jusqu’à salir la divine pâleur de la main presbytérale.

Car tu vas voir ce dont est capable un simulacre qui n’existe pas… »

D’un revers de main, Alicia frappa de toute sa force le visage d’Europe par le dessous. Celle-ci fut prodigieusement projetée en arrière. Sur le visage de pierre d’Alicia, un sourire de satisfaction s’effaça rapidement pour laisser place à une expression grave et sans âme.

Isaline observait la mise en scène avec une neutralité qui n’était ni froide ni chaude. Elle voyait l’incroyable folie d’Europe irradier de son cœur, l’impensable noirceur du Lys fondre sur elle. Elle voyait l’impossible impassibilité d’Anaël. Elle imaginait l’ineffable torpeur des Dieux et l’inimaginable effroi de ses sœurs et de ses ennemies. Comment ces hommes et femmes, allaient ils pouvoir se livrer bataille ? Ils étaient voisins, parfois anciens amis et même parfois encore amants. Ils étaient voisins, ils étaient issus d’une même mère. Où diable allaient-ils pouvoir trouver l’incroyable violence nécessaire à s’entre-tuer ? Des masques seraient-ils suffisant à oublier qu’ils avaient face à eux des êtres humains pensant, aimant et sentant comme eux-mêmes ?

Non.

Personne n’oublierait combien il est dur de brûler son âme en sacrifiant la vie de ses pairs. Mais nul n’oublierait combien ces pairs méritaient la mort ! Nul n’oublierait combien les idéaux en quel il croyait valait la vie comme la mort !! Car les sorciers et les sorcières, les hommes et les femmes présents ce soir, étaient droits, fiers et tous prêts à mourir pour leur tribu, au nom de la Liberté. Les humains la dague à la main n’étaient pas des fous, des soldats pochetrons, ils avaient la tête aussi froide que le sang. Et c’est le cœur battant tant par la haine que par la peur qu’ils prendraient autant de vies qu’il leur serait permis. Ils avaient foi en leurs Dieux, en leur tribu, en leurs meneurs et en leurs décisions, aussi terribles soient-elles.

Isaline cessa de se perdre dans ses pensées lorsque sa sœur lui invectiva un encouragement et une parole d’amour ultime toute déguisée.

« Moi non plus face d’oursin, sauve qui peut ! »

Isorine repéra Apoline. Très bon choix. Il fallait toujours commencer par les plus jeunes, cela démoralisait les plus anciens. Il n’était pas question d’humanité ce soir, uniquement d’efficacité. Il s’agissait d’être une statue de puissance, un point c’est tout. Les corbeaux d’Alicia fondirent en masse sur les sorcières d’Olrun, un flot ininterrompu, Isaline se retrouvait submergée, se sentant impuissante par son pouvoir dans un premier temps. Elle ne voyait plus sa sœur bien plus loin sur le champ de bataille. Que faire ? Et si…

Nombre de sorciers et de sorcières avaient tendance à oublier une chose primordiale concernant les sœurs Silberholz… On les trouvait mesquines, vieilles, futiles, distrayantes. On ne les avait jamais prises au sérieux comme chefs de tribu, mais il ne fallait pas oublier que depuis des décennies Isaline et Isorine étaient sages de la Tribu d’Olrun…

Isaline regarda autour d’elle, elle fixa le trou laissé par le lancer de pavés magistral d’Europe.
« Viviane, casse-toi de là gamine !!! »

Elle pointa tous ses doigts de sorcière tordus et noduleux sur la terre et en tira par magie d’abord un germe tendre qui se changea en quelques secondes en brindilles puis en encore moins de temps en branche, puis en arbrisseau. Tout autour d’elle, sans même qu’elle ne s’en rende compte chaque pavé manquant ou chaque interstice assez grand laissait pousser un autre petit arbrisseau. Isaline se concentra encore davantage et les arbrisseaux devinrent grands, hauts et leurs ramifications nombreuses et denses. L’arbre du centre grandit et son tronc s’épaissit autant que la circonférence du trou le lui permit.

La forêt de fortune avec ses arbres chétifs protégea les sorcières d’Olrun un petit temps des corbeaux ralentis par la toile de branches tissée. Mais ça Isaline n’en avait cure. Cette sylve ridicule lui permit surtout de retrouver une visibilité suffisante pour s’en aller aider sa sœur contre Apoline. Elle aurait volontiers couru retrouver Isorine, mais ce sortilège l’avait déjà épuisée. Elle avait peut-être commencé trop fort. Elle avançait à pas lents entre les éclats, de lumière et de voix, lorsque les détonations la firent sursauter : les éclairs d’Europe enflammèrent les oiseaux et les cimes. Ses arbres protecteurs en proie aux flammes et au vent ne seraient plus de grande utilité très longtemps mais les corbeaux pris dans la tempête non plus…

Viviane n'avait pas la moindre idée de ce qu'Europe mijotait et elle était effrayée pour les leurs. Quels inconsidérés leur ferait-elle encore prendre ? Quelle folie guidait donc la Grand Prêtresse ? De toutes ses forces, Viviane était décidée à protéger ses frères et sœurs, au prix de sa vie s'il le fallait !

Ce soir, sur le parvis de l'Église, leur destin se jouerait, mais la Prêtresse l'ignorait encore. Vêtue d'une cape sombre et d'un masque comme il le lui avait été ordonné, elle avait rejoint les siens au point de rendez-vous. Sur la place, la foule grossissait sans cesse, et à chaque masque noir d'Olrun répondait le blanc du Lys. Nuit et Jour. Paix et guerre. La lutte ne cesserait jamais, pas tant que l'une des deux tribus n'était pas anéantie. Juste un peu en retrait d'Europe, Viviane avait une vue imprenable sur le camp d'en face. Nulle peur n'habitait son corps désormais, tous ses muscles étaient tendus dans l'attente de cet assaut qui tardait à venir.

Lorsque Viviane l'avait aperçue pour la première fois depuis des semaines quelques minutes plus tôt, c'était à peine si elle avait reconnu Europe qui était désormais moins humaine qu'Olrun elle-même. Certains murmuraient que c'était là le miracle que tous avaient attendu, que tous les pouvoirs du monde avaient été réunis en une seule personne, et que rien de meilleur de pouvait arriver, mais la Prêtresse savait que c'était plutôt là le début de la fin. Un si grand pouvoir ne pouvait émaner de quelque chose de bon, il était bien trop terrible. Ce que Viviane lisait dans les yeux d'Europe, ce n'était pas de la bonté, c'était de la haine, du ressentiment et une lassitude sans nom. Si la paix devait revenir un jour à Forbach, ce n'était certainement pas grâce à elle.

Le pouvoir qui émanait de la Grande Prêtresse était terrible, mais il leur assurait la victoire. Du moins, était-ce que Viviane pensait jusqu'à l'arrivée de cette nuée de corbeaux. Si les événements de la soirée n'avaient pas été déjà si exceptionnels et étranges, elle aura été effrayée, terrifiée même, mais le sentiment qui prédominait dans son esprit alors fut plutôt la curiosité. Alicia, revenue d'entre les morts ? C'était presque amusant tant c'était désespéré, et pourtant, Viviane sut au fond d'elle-même qu'Europe venait de trouver une rivale à sa taille. Tout aurait pu être facile ce soir, Europe aurait détruit Amaël et les siens avant même qu'ils ne puissent réaliser ce qui venait de se produire, mais l'arrivée d'Alicia changeait la donne, ce serait une lutte à parts égales. La haine est un poison disent certain. Peut-être est-ce vrai, mais la haine était aussi un puissant stimulateur. Ce soir, Viviane se sentait plus en forme que jamais, prête à mettre fin à une guerre par l'anéantissement de l'autre. Et cet autre, c'était le Lys.

Europe était peut-être puissante ce soir, mais certainement pas plus intelligente que d'habitude. Le coup qu'elle porta à Alicia avec son couteau ne servit à rien, sauf peut-être à montrer qu'on ne peut pas tuer un mort. « Non, sans blague ? » eut envie de murmurer Viviane dans un sourire. La suite des événements s'enchaîna rapidement, Alicia répliqua, mais elle ne pouvait rien face à la puissance magique de son adversaire. Europe, quant à elle, était d'une mollesse sans nom, se contentant d'attaques lentes et inefficaces. L'échange de pavé était presque risible tant il ne servit à rien, sauf peut-être à saupoudrer les deux camps d'une fine poussière et de gravats, les perdant dans une masse d'ocre grisâtre. Bien. Et ce petit jeu ridicule allait cesser quand ? C'est alors qu'Europe déclencha un orage d'une violence inouïe, le tonnerre grondait, les éclairs zébraient le ciel alors qu'un vent puissant balayait la place. « Au moins, je n'aurai pas à brosser mon manteau », souffla Viviane avant de se faire bousculer par l'une des vieilles Silberholtz. À cet âge-là, on n'avait décidément plus aucun respect des convenances songea Viviane. « Toi-même, vieille peau ! ». Puéril, oui, mais Viviane se sentait étrangement l'âme d'une enfant ce soir, et corps et âme, elle se lança dans la bataille.

La pluie qui s'abattait sur la ville maintenant était une véritable bénédiction pour elle. Depuis toujours, elle adorait l'eau. Sentir la pluie lui purifier le visage, effacer des journées entières de dure labeur, emporter avec elle les odeurs d'urine et de nourriture décomposée pour ne laisser qu'un parfum frais était un réel plaisir. Dans son apprentissage, elle avait toujours manifesté une certaine habileté à manipuler cet élément qu'elle comprenait mieux que tous les autres. L'eau était douceur et fougue à la fois, capable du meilleur comme du pire. Et ce soir, Viviane l'utiliserait dans l'objectif d'anéantir.

Dans la confusion qui avait suivi l'assaut, elle s'était reculée légèrement afin de mieux jauger la situation. C'est pourquoi elle vit arriver de loin la jeune aguerrie du Lys, sa ridicule épée à la main, et se prépara à contrer son attaque.

« Olrun potestatem esse mecum ! Quod ad formam aquae eo magister sum ! »

Entre ses mains, une boule d'eau se forma. Viviane maintint sa concentration afin qu'elle garde sa forme nouvellement acquise et l'envoya de toutes ses forces vers le visage de son adversaire. La boule éclata avec violence à son visage, laissant encore plus trempée qu'elle ne l'était déjà la petite Mirova.

« Va faire joujou ailleurs petite, tu ne m'intéresses pas ! » Et c'était vrai, dans la foule, elle cherchait du regard Antoine. Antoine Vaudremont allait payer ce soir sa couardise et son abandon. C'était probablement à cause de cette inattention de quelques secondes que Viviane ne vit pas le coup suivant arriver et ne parvint pas à l'éviter totalement.

La légion de robes noires submergea l’ennemi au même instant que l’impensable nuée de corbeau se déversait sur la tribu adverse. Les sorcières de la tribu d’Olrun ne sachant où donner de la tête, le Lys Noir profita de l’effet de surprise et d’ubiquité désiré, infligeant de lourdes blessures aux sorcières de la tribu d’Olrun et comptabilisant les premières pertes de part et d’autre. Le regard d’Europe confirmait à Alicia qu’elle n’avait rien perdu de ses talents de Meneuse par-delà la mort. Mais Alicia, fidèle à elle-même, contrairement à ce que son hautaineté laissait perpétuellement paraître, ne sous-estimait en rien les capacités d’Europe en tant que Grande Prêtresse. Preuve en était, elle avait su prévenir ses troupes juste à temps pour parer le flot de corbeaux. Preuve en était, elle savait à présent guérir l’invasion en grande pompes : un orage.

La prouesse n’était pas en la formation météorologique digne du plus humble tempestaire, non le miracle résidait en l’habilité extraordinaire avec laquelle Europe parvint à diriger les éclairs, commandant au ciel, signe incontestable de son lien direct avec les plus hautes sphères de la puissance. Le risque à invoquer un esprit aussi ancien et fort que le Gardien était la déchirure spirituelle : à vouloir insuffler trop d’air divin dans la fragile bulle mortelle, cette dernière risquait d’éclater. Il fallait qu’Alicia pousse Europe à bout, qu’elle la force à aller trop loin, à franchir des limites interdites, à se suicider.

Alicia n’eut pas le temps de sortir de sa contemplation du balai de lumières au firmament chorégraphié par sa rivale que la foudre la plus cruelle s’abattit sur elle, la terrassant sans pitié, écrasant tout son corps d’une énergie cataclysmique qui la fit flamber sur le coup. Plusieurs secondes se passèrent sans que rien ne bouge au milieu de la cohue : les braises flamboyantes d’un cadavre comme chandelle de deuil. Mais la Comtesse n’était pas revenue d’Outre-Monde pour succomber au ciel. Elle agissait désormais hors de ses lois. Les braises frémirent et Alicia se releva, lentement, difficilement, sûrement. Son visage était partiellement calciné, son corps lacéré, elle était un transi médiéval levé de sa tombe. Ses cheveux, les voiles de sa robe, son manteau de plumes, tout flottait doucement dans les airs, porté par la chaleur intense. La chaleur intense des innombrables flammes qui l’enveloppaient d’une aura formidable.

Alicia était en feu. Et loin de se débattre ou de s’en inquiéter, la Comtesse sourit. Les sorcières des deux clans s’écartèrent d’elle. Elle balança indolemment son bras droit vers la gauche, déversant de l’amont de son corps igné une vague de feu sur les sorcières d’Olrun retardataires. Puis, tout en avançant doucement vers Europe, elle écarta pompeusement les bras pour laisser courir en tous sens sur le parvis de terribles et grondants tentacules de feu. Elle dispensait de toutes parts l’incendie de sa haine et l’allégresse de sa toute puissance. Elle pointa un doigt sans pitié sur Europe et dans la continuité de son bras embrasé fut projeté un jet de flammes de toute beauté.

Pour protéger ses sœurs Europe leva ses doigts acérés vers le ciel et tira brutalement ce qui aux yeux mortels semblaient du vide mais ce qui des yeux divins s’appelait des larmes. Une pluie torrentielle s’abattit sur le Parvis pour éteindre les flammes de l’ire impétueux d’Alicia qui menaçaient les sorcières d’Olrun et tous les environs - déjà les masures étaient en proie au feu. Mais pour maintenir le déluge protecteur, Europe devait rester concentrée et ne pouvait se protéger d’Alicia qui n’avait que faire de cette ondée et qui s’approchait plus incandescente encore, brandissant droit sur la Grande Prêtresse son jet de flammes tourbillonnant. Alicia souriait, animant son visage décomposé balayé de lueurs rougeoyantes d’une expression de folie effrayante.

Alicia n’était plus qu’à quelques mètres d’Europe. Une sorcière sottement dévouée voulut protéger sa Grande Prêtresse en sautant sur Alicia. La Meneuse ne quitta pas un instant sa proie des yeux, une fulmination réflexe émana brutalement de son corps et repoussa l’assaillante avec violence. Alicia n’était plus qu’à quelques centimètres d’Europe. Si cette dernière s’obstinait à protéger ses sœurs, elle mourrait.

« VOIS !!! CONTEMPLE !!! CE POUVOIR QUE TU AS TOUJOURS REFUSÉ, CAR C’EST CELUI-LA MEME QUI CAUSERA TA PERTE CE SOIR !!! »

Alicia était décidée. Elle ne retournerait pas dans l’Outre-Monde seule ce soir.

Ce jour-là, forte de tes opinions, tu as recherché du soutien en moi. Mais ce que tu n’as pas réalisé, c’est que moi aussi, j’avais besoin qu’on m’aide… Qu’on m’écoute et qu’on me comprenne, sans me juger. Qu’on m’aide à lutter contre mes démons. Or l’exact inverse s’est produit. En découvrant les parties noires de mon âme, tu as repoussé ma main tendue, dégoûtée, et piétiné mes espérances. J’aurais pu changer, mais tu m’as condamnée sur de sombres chemins, Alicia.
Alors ce qui se déroule en ce jour historique est une vengeance.
Un aboutissement pour lequel je vis depuis maintenant 22 ans.

L'épée née du sang du Gardien était d'une puissance inouïe et le coup de lame que lui asséna Europe, unique et impeccable, lui arracha les ailes et un cri monstrueux qui avertit les sorcières au sol du danger imminent de la chute des créatures. Elles impactèrent le sol avec tant de force que tout autour d'elles se figea. Le combat cessa. Le temps que le brouillard de poussière se dissipe toutes les sorcières avaient discrètement rejoint leur camp derrière leur dirigeant formant deux fronts distincts. Tout était soudain si calme, la tempête était passée, les corbeaux envolés, seuls restaient l'écho de la chute et le crépitement des masures brûlées. Sur le sol fumant s'étalaient les corps silencieux - car les sorcières plus humaines que les hommes tuaient de façon sûre - et les masques blancs et noirs fracturés. Le parvis était marqué par les affres de la bataille sorcellerique, des blocs de terre entiers étaient soulevés par endroit, un arbre avait semble-t-il poussé au milieu des pavés, il était entièrement brûlé. Comme si la terre avait repris ses droits sur l'homme et le ciel repris ses droits sur la terre.

Alicia se releva douloureusement, elle sentait ses os fracturés, sa peau déchirée, mais nul sang pour pleurer. Elle était animée par l'énergie du désespoir autant que par la force de la foi. Elle n'était pas prête à abandonner, pas tant que son corps saurait se relever, pas tant qu'elle ne serait pas poussière. Elle se remit debout, droite comme une statue, face à la silhouette encore à terre qu'elle pouvait distinguer à travers la poussière. La Comtesse eut un instant grand espoir. Si elle ne se relevait pas, c'est qu'elle était arrivée au point de rupture... Lorsque la visibilité lui fut mieux rendue, Alicia comprit qu'elle faisait fausse route. Europe était tout sauf recroquevillée sur ses blessures. Elle était fièrement agenouillée, sereine et puissante, elle priait. Alicia en resta confuse quelques instants. A quoi cela rimait-il ? Une prière sans rituel n'était que rarement d'un grand secours... Mais pas pour elles, pas pour une fille de l'Helheim ni pour une Gardienne. Europe préparait son prochain coup... Le coeur d'Alicia se mit à battre plus vite, d'autant plus vite qu'il n'avait plus nul fluide à pomper, que l'air froid et sec de l'effroi.

Dans le calme silencieux, les nuées pulvérulentes qui tombaient jusque là avec la lenteur d'une brume d'hiver furent brusquement happées par une inspiration invisible, filant droit sur la tribu d'Olrun, la traversant sans dommages, serpentant entre les bâtiments jusqu'à sortir du champ de vision du Lys Noir, en direction du sud et de la Schwarzwald. Alicia pouvait à présent parfaitement voir les troupes d'Olrun, couteaux tirés, prêtes à se lancer à l'assaut. Ceci ressemblait trop à la position qu'avaient adoptée les troupes du Lys Noir quelques temps plus tôt attendant l'arrivée des corbeaux... Europe ne priait pas, elle invoquait. Un vent, ou plus exactement un souffle, venu du sud balaya alors le parvis en direction du Lys, d'abord avec douceur puis de plus en plus fort, il y résonnait des échos gutturaux, des voix catarrheuses, une clameur venue des profondeurs.
Puis, une simple feuille d'un vert tendre, macule de lumière dans un tableau de ténèbres, virevolta jusqu'à Alicia, s'en suivirent quelques autres, de plus en plus nombreuses.

Alicia fit volte face :

"RECULEZ !!! RECULEZ !!! CONTRE L'EGLISE !!! DANS LE CIMETIÈRE !!!"

Europe invoquait les dryades, les esprits élémentaux de la Terre. Très communément invoqués pour leur sagesse et leur pouvoir de guérison, leur forme physique n'était jamais appelée, moins pour des raisons de volonté de la part de ces esprits que pour des raisons de faiblesse de conviction de la part des sorciers. Le Gardien pourrait les faire participer à ce combat. Mais il s'agirait de la dernière manche pour le Lys... Il fallait réagir vite et bien. Alicia embrassa sa tribu du regard pour vérifier que tous s'étaient rassemblés et se retourna à nouveau face à Europe. Elle écarta légèrement les bras et prit une incroyablement profonde inspiration avant d'entamer une incantation avec une voix d'Outre-Monde amplifiée et démultipliée par magie en toutes sortes de tonalités de la plus aiguë à la plus grave, de sa poitrine gonflée semblait résonner un choeur furieux. Toutes les sorcières furent obligées de se boucher les oreilles pour ne pas en devenir folles, les malheureux stigmatisés semblaient à l'agonie, Europe elle-même était visiblement tourmentée et faillit briser le fil précieux de son incantation. Mais elle résista jusqu'à ce que le souffle d'Alicia ne se brise comme une vague contre un rocher. La Meneuse se tint le ventre essoufflée quelques instants avant de lâcher un cri de haine vers son ennemie.

Alicia marcha à pas vifs vers le cimetière.

"Eloignez-vous des tombes !"

Alors que la clameur venue de la forêt ne faisait qu'augmenter, Alicia à son tour s'agenouilla devant le cimetière, dos à Europe et entama une prière à voix basses. Les premiers élémentaux sortaient des ruelles sombres. Ils flottaient dans les airs, presque informes, leur corps n'était matérialisés que par des nuées brunes tournoyantes, de terre et de poussières minérales mélangées à des feuilles, leurs squelettes anthropomorphes à l'exception qu'ils ne comptaient pas de jambes étaient constituées de bois, de branches et de brindilles, leurs crânes étaient faits d'écorces ridées dans lesquelles leurs visages semblaient de fines sculptures à la rare beauté, leurs cheveux n'étaient que lichens, feuillages et bois mort. Les dryades étaient à la fois décharnées et magnifiques, effrayantes et adorables. Lancées à pleine vitesse, elles n'étaient plus qu'à quelques dizaines de mètres des sorcières du Lys à présent. Sur leur passage les pavés se craquelaient laissant s'échapper des pousses de lierre et des boutons de roses.

C'est alors que la terre se mit à trembler. Une petite secousse en premier, une plus grave en second, une longue et terrifiante en troisième. Les dryades elles-mêmes se stoppèrent, farouches, à l'affut. Alicia toujours agenouillée voyait son buste gracieusement animé de mouvements éthérés, comme possédée, ses voiles s'étendaient de toutes parts, dévoilant l'ombre de son corps cadavérique. Puis, accompagnée d'une secousse tellurique plus forte et impressionnante encore, Alicia brandit ses mains vers le cimetière, d'un geste ample et assuré ses doigts décomposés balayèrent l'espace des tombes. Elle referma alors brutalement ses points comme pour attraper l'invisible - tout s'arrêta et se tut -, et les souleva avec vigueur en direction du ciel dans un tonnerre sans précédent. Suivant docilement ce mouvement les tombes explosèrent, laissant s'échapper des entrailles de la terre des dizaines et des dizaines d'esprits sombres. Alicia n'avait pas invoqué de simples fantômes pour combattre, elle avait invoqué des draugars, tout comme les dryades ils étaient à demi matériels et à demi ectoplasmiques, leurs squelettes lacunaires et bruns flottaient fluidement dans les airs, drapés de leur linceul souillé par l'humus, déchiqueté de toutes parts, tout autour d'eux, comme une aura liante, des fumeroles noires suivaient leurs déplacements vifs et désordonnés.

Les dryades n'attendirent pas que les draugars prennent l'avantage et s'élancèrent elles aussi contre les spectres décharnés. Les deux armées entrèrent en collision avec une violence éblouissante.

Ce combat n'était plus un combat d'hommes.

C'était un combat de titans.


[HRP : Vous voilà en connaissance du déroulement de tout le fil directeur du combat. Europe puis Nôaz posteront la fin dès demain, mais le topic ne sera en aucun cas fermé. Vous avez tout l'été pour développer vos combats comme il vous plaît en les situant bien chronologiquement entre l'attaque des corbeaux et cet affrontement d'esprits compris. Si ce n'est pas clair : un petit MP sur le compte de Noâz ]

La chorégraphie d’Alicia, par ses mouvements amples et le souffle mystique qu’elle dégageait, faisait voler tout autour de son cadavre les longs voiles lacérés qui l’habillaient, ne restaient presque plus que son squelette et quelques tissus nécrosés sur son corps. Sa beauté s’était écorchée, mais sa grâce n’en était que plus admirable. Noâz eut un douloureux pincement de cœur en voyant l’état de sa mère si dégradé. Il l’admirait tant… Lorsqu’on dit qu’une personne se donne corps et âme, on semble presque insister sur l’exploit fabuleux de donner son âme. Mais l’âme n’engage que l’âme. Le sacrifice du corps, lui, engage la douleur, la force, la foi, la liberté. Le don du corps engage l’âme. Et en cet instant Noâz admirait Alicia car elle s’était donnée âme et corps pour sa tribu. Il ne restait plus que ses os, mais elle combattait avec la grâce et la puissance d’une déesse. L’émotion de Noâz laissa une larme emperler le long de sa joue dénudée par son masque à moitié cassé.

Le dévouement d’Alicia s’immortalisa dans la mémoire du Lys Noir à l’instant où son avatar aux plumes de nuit s’éleva de sa poitrine dans un craquement céleste. Il sembla entraîner avec lui tous les voiles et toutes les ombres et tout le corps d’Alicia qui se transforma en une nuée tournoyante de cendres et de plumes. La représentation symbolique de toute la puissance, de toute la volonté et de toute la foi d’Alicia était si définitionnelle de son être profond que le laisser s’envoler signifiait cesser d’exister. Alicia était partie en poussière. Le corbeau se jeta sur l’avatar d’Europe aux plumes de lune avec une violence suprême. La lumière entrait en collision avec les ténèbres. Le combat tourbillonnant était impressionnant, un bal de haine s’élevant toujours plus haut dans le ciel, jusqu’à disparaître au-dessus des nuages à leur tour secoués d’éclairs et d’ombres dans une suite de détonations. C’est alors que se produisit l’ultime implosion qui irradia les nuages, le ciel puis la terre d’une lumière noire, une clarté obscure qui baigna l’humanité forbachoise dans d’éblouissantes ténèbres.

Le monde alors cessa de se mouvoir. Tous les sons, tous les coeurs, se stoppèrent. Plus ni vent ni soupires. Comme si le temps lui-même avait été pétrifié de stupeur par l’explosion. Comme si le monde entier avait besoin d’une suspension méditative : que venait-il de se passer ? Comment était-ce possible ? Qui étaient les hommes et qui étaient les dieux ? Qu’allait-il se passer à présent ? Un futur était-il possible à pareille déflagration destructive ?

La première instance à oser un geste fut précisément le Ciel. A l’endroit de l’éclat final s’était formé un abîme dans les nuages, un immense couloir vertical par lequel on pouvait observer toutes les strates nébuleuses qui semblaient s’élever à l’infini. De cet espace, avec douceur, descendit un rayon lumineux d’un bleu argenté, un rayon qui n’était pas éclatant mais qui contrastait pourtant avec l’obscurité ambiante, un rayon qui ne pouvait venir du soleil mourant ou de la lune à peine éveillée, un appel divin qui éclaira tout Forbach, puis qui se rétracta sur le parvis. Noâz hors de toute conscience marcha lentement, comme un fantôme, vers l’emplacement qu’avait occupé sa mère face à Europe quelques instants auparavant. Plus une seule poussière, plus une seule plume. Pourtant il aurait juré pouvoir sentir encore le souffle de sa puissance. Il tomba à genoux, atterré. Le rayon lumineux se rétracta encore, lentement, sur le centre du parvis, dessinant un délicat orbe pâle autour d’Europe et Noâz.

Ce qui se passa alors est ineffable. Car il s’agissait encore d’un paradoxe mystique, d’un message sans mots, d’un chant sans voix, d’un souffle sans air.

Car voici ce que le Ciel ne dit pas :

« Mes enfants, vous que j’ai fait naître de mes plus douces larmes, vous à qui j’ai confié un pouvoir rare et précieux, vous m’avez aujourd’hui fait montre de toute votre puissance, de tout votre orgueil et de votre infinie vanité. Car l’émissaire vous a demandé un miracle, vous avez cru bon de vous mesurer aux dieux. Oui mes enfants, vous êtes capables de prouesses comme nul autre homme sur Terre. Mais ce pouvoir, je vous l’ai confié à la seule condition d’une sagesse absolue. Depuis trop longtemps vous trahissez mon sang et votre statut de sorcières. Vous demanderez-vous après pareil cataclysme la raison qui pousse les hommes à vous craindre et à vous pourchasser ? Vous avez cédé, mes enfants, à la plus cruelle tentation.

Vous, ambassadeurs des deux tribus sœurs et ennemies, vous que ma lumière irradie en cet instant, au nom des fautes que vous avez mené vos tribus à commettre, je vous l’annonce sans peine et sans joie, vous verrez toujours ma nitescence sacrée mais jamais plus elle ne sera à votre service. Je vous condamne au mutisme absolu face aux instances ésotériques de ce monde. Je renie vos voix et vos larmes, et n’entendrai plus jamais vos prières. Vous êtes désormais seuls face au monde, vous n’êtes plus sorcier ni sorcière. Vous avez partagé la cupidité du commun des mortels, vous partagerez toute leur condition. »

Ainsi Europe et Noâz, sur une simple sanction tacite du firmament, furent à jamais privés de leur magie. Plus jamais ils ne pourraient jeter des sorts, plus jamais ils ne pourraient être efficients lors de rituels, plus jamais ils ne pourraient invoquer les esprits et les dieux, plus jamais ils ne seraient sorciers. Nus face au monde, sans arme et sans larmes, ils étaient désormais quittes face au ciel.

La douleur lui traversa l'épaule et une partie du dos, fulgurante, intense, sans que Viviane ne comprenne tout de suite d'où elle venait. Se tournant vers son agresseur, c'est avec agacement qu'elle reconnut la petit pimbêche du Lys à qui elle venait d'envoyer une gerbe d'eau. La leçon ne lui avait pas suffi ? Mais alors qu'elle s'apprêtait à répliquer, une sourde angoisse se mit à lui étreindre les tripes. Incapable de se concentrer, elle voyait danser devant elle les spectres de Cassandra et Narcissa, et ceux un peu plus flous de ses parents. La mort rôdait autour d'elle comme un vautour autour de sa proie et rien de ce qu'elle pouvait faire pouvait empêcher le pire de se produire.

Viviane reconnu repidement les symptômes d'un envoûtement, mais cela ne lui suffirait pas à se dégager de l'étreinte cruelle qui lui enserrait les tripes. La peur se distillait dans ses veines comme un poison dont l'effet était si rapide que le temps de le remarquer et il était déjà trop tard. L'angoisse de perdre les siens était probablement la plus grande faiblesse de Viviane, celle qui l'avait amenée à perdre le contrôle d'elle-même de trop nombreuses fois et qui une fois l'avait amenée à commettre l'irréparable. Antidote contre la peur qui lui rongeait le coeur, la colère se diluait dans ses veines tout aussi rapidement que les émotions qui l'avaient étreintes quelques secondes plus tôt. Cette saine et souveraine colère qu'elle ressentait lui permit de garder le contact avec la réalité, personne ne pourrait toucher à Cassandra ou Narcissa, elle se l'était promis !

Non dénoée de talent, la jeune fille qui lui faisait face était capable d'envoûter sans garder le contact visuel mais c'était sans compter sur la force qui s'opposait à elle. Viviane était une Prêtresse d'Olrun depuis de longues années maintenant, rompue à l'art des envoûtements, des tempestaires et autres pouvoirs. Elle connaissait leurs faiblesses, leurs points forts et savait comment se dérober. Elle se laissa guider par le sentiment le plus fort qui l'habitait, à savoir l'amour qu'elle ressentait pour les siens. Étrangement, parmi les ombres de Cassandra et Narcissa s'était également glissée celle d'Antoine. Ne s'attardant pas sur ce détail insignifiant pour le moment, elle lutta encore quelques instants pour reprendre le contrôle d'elle-même, non sans continuer à simuler un envoûtement profond. Elena ne se douterait pas qu'elle avait reprit le contrôle de son esprit et qu'elle s'apprêtait à lui envoyer la raclée de sa vie.

La pluie qui balayait toujours le parvis était une véritable bénédiction pour elle, et la Prêtresse sentait que les éléments étaient de son côté. Murmurant à nouveau quelques phrases et incantations latines, elle figea une boule d'eau en glace qu'elle envoya de toutes ses forces sur la tête d'Elena. Il n'était pas question de tuer, il n'était pas question d'entrer dans le jeu malsain d'Europe et Alicia, il était question de mettre un terme à cette bataille absurde qui n'avait aucune raison d'être. En face d'elle, Elena semblait sonnée, et Viviane sourit de satisfaction. Concentrant toute sa force mentale sur l'eau qui l'entourait, elle leva les bras et cria à nouveau : « Olrun potestatem esse mecum ! Quod ad formam aquae eo magister sum ! » Et la pluie autour d'elle se figea. Serrant les poing, Viviane fit de ces gouttes d'eau une pluie de glace meurtrière qu'elle laissa en suspens dans l'air. Dirigeant cette nouvelle arme vers Elena, Viviane prit la parole.

« Tu ne comprends pas, n'est-ce pas ? Tu ne comprends pas pourquoi je choisis de ne pas te tuer. Tu es trop jeune, bien trop jeune pour comprendre ce qui se passe ici et tout ce que tu vois autour de toi te dépasse largement. Il ne s'agit pas de vie ou de mort, ni de la victoire de l'un des deux camps ! Alors je te le dis, qu'importe le nombre de fois où tu tenteras de me vaincre et de lutter contre moi, jamais tu ne me battras, alors cours, fuis pour sauver ta peau tant que tu le peux, d'autres ne seront pas aussi cléments que moi ! »

Le temps était comme suspendu entre les deux adversaires qui se regardaient dans les yeux. Nulle crainte dans ceux de Viviane, mais une froide détermination. Non, elle ne tuerait pas, elle ne s'abaisserait pas à entrer dans le jeu d'Europe et d'Alicia qui ne concernait que ces deux folles. Cette bataille était vaine, comme toute la lutte qui avait précédé. Aujourd'hui, Viviane comprenait enfin que ce n'est pas dans une lutte sans merci que Forbach pourrait retrouver la paix qui était la sienne autrefois mais bien dans la fin de cette guerre absurde. Il n'existait qu'une seule réponse à toutes ses questions, à toutes ses angoisses : la paix.

Alors qu'en haut, le combat continuait à faire rage entre Europe et la pâle copie d'Alicia, sur le parvis, les combats se déroulaient avec au moins autant d'ardeur. Viviane avait avec elle le pouvoir des Prêtresses pour tenter de mettre fin à cette bataille qui n'avait déjà que trop fait de victimes. Jamais elle ne pourrait plus se résoudre à tuer et à prendre la vie d'un autre, alors elle regarda Elena dans l'attente de sa réponse ou de sa fuite. Si d'aventure, elle tentait de l'attaquer à nouveau, Viviane n'hésiterait pas à forcer son esprit pour la faire fuir jusqu'à un endroit où elle se trouverait en sécurité, dans les bras d'un amant trop protecteur peut-être. La Prêtresse était maintenant d'un calme olympien et prête à toutes les éventualités.